合金管件材料具有許多良好的性能，被廣泛應用于制造各種結構件、機械零件、工具和日常生活用具。本章主要介紹金屬材料的性能及鋼的熱處理方法。金屬材料的性能包括使用性能和工藝性能。工藝性能是指制造過程中金屬材料適應加工工藝要求的能力，如鑄造性能、鍛造、沖壓性能、焊接性能、切削加工性能等。使用性能是指合金管件材料在使用條件下所表現出來的性能，包括力學性能、物理和化學性能，它們是進行結構設計、選用和制定加工工藝的重要依據。
        金屬材料力學性能又稱機械性能，是金屬材料在外力作用下表現出來的性能，包括強度塑性、硬度、沖擊韌性和疲勞強度。它是設計制造合金管件的重要指標，也是評定材料質量和熱處理工藝的重要參數。抗拉強度也是材料的主要力學性能指標之一，它表征材料在拉伸條件下所能承受的大應力值。
        機械零件或金屬構件，當應力達到Rn時，意味著要發生斷裂。脆性材料斷裂前不發生塑性變形（鑄鐵類），無屈服之言，用R作為強度設計的依據。所以除脆性材料外，R不直接用于強度計算，通常只作為材料質量評定指標或間接用于估算材料的疲勞能力。